环境描写主要有以下作用:
一是交代故事的时代背景(如《孔已己》中开头对鲁镇酒店的格局的描写);
二是渲染气氛(如《故乡》中对故乡景象的描写);
三是烘托人物性格(如《驿路梨花》中对小茅屋的描写)。
此外,还可推动故事情节的发展,映衬人物的心情,抒发作者的思想感情等。
运用环境描写要做到:
目的明确——为表达中心思想服务;
具体生动——给人身临其境之感;
抓住特征——写出独具特色的景物。
林黛玉出身于“清贵之家”,小时因父母钟爱而比较任性,后因父母早丧,寄居贾府,因而孤苦伶仃。正因为黛玉经历了纷繁复杂的社会,其人物性格就表现得复杂多样。曹雪芹严格按照人物性格本身的逻辑来塑造黛玉,而不是把她当作随意摆布的木偶。我们从“字字看来皆是血”的行文中得知,作者把种种生活现象与其艺术形象相密切关联,揭示出环境的龌龊势利,使黛玉“自矜自重,小心戒备”为保持自己纯洁的个性,她始终“孤高自许,目下无尘”被人看作是“刻薄”“小心眼”。值得注意的是,作者从生活出发,写出了在贾府“一年三百六十日,风霜刀剑严相逼”的典型环境里,出于和宝玉一致的叛乱性格。
作者通过黛玉之眼介绍了贾府“与别家不同”的生活环境以及那种侯门似海的富贵气势。值得我们注意的是,这种环境对形成黛玉那种敏感多疑,孤标傲世的性格是一个重要的因素,因而黛玉刚入贾府,她一种寄人篱下的自我感觉就开始压在心头,并使她不得不处处谨慎,事事留心。进入大观园以后,林黛玉等女孩子们结社吟诗。作者将她们的生活形象进行提炼,让读者“听”到黛玉的悲吟。知道“花柳繁华地.温柔富贵乡”的大观园在她眼里却是“一年三百六十日,风刀霜剑严相逼”的场所,知道清幽的潇湘馆里,她过的是“青灯照壁人初睡,冷面敲窗被未温”直到“不知风雨几时休,已教泪晒纱窗湿”的凄凉生活。在这样的环境里,黛玉的典型性格自然能鲜明地体现出来。
林黛玉做为一个既富有封建末时代特色又高度概括封建女性悲剧命运的艺术典型,是当时特定社会历史条件下所体现的产物。在大观园这个典型环境里,黛玉见落花而生伤心,在“风雨夕闷制风雨词”,这都体现出封建叛逆者黛玉对现实压迫摧残的敏感。
如何鉴赏小说中的人物形象。
要注意两个方面:
一是有些环境描写揭示了当时的社会特点,在环境描写中显露出主人公性格发展和命运变化的社会原因.如《祝福》开头及结尾关于"祝福"的描写,揭示出当时的社会背景:辛亥革命后,阶级关系依旧,风俗习惯依旧,人民的思想意识依旧,即封建势力及封建迷信思想对农村的统治依旧,展示出祥林嫂所生活的典型环境,为她悲剧的发展,提供了背景.
二是通过环境描写,直接反映了人物性格特点,如《祝福》中对鲁四老爷书房的描写,特别是对那副对联的描写,把一个没落的封建卫道士的形象展示在我们面前.又如《装在套子里的人》中对别里科夫卧室的描写:"他的卧室挺小,活像一只箱子,床上挂着帐子.他一上床,就拉过被子来蒙上脑袋.房子里又热又闷,风推着关紧的门,炉子里嗡嗡地叫,厨房里传来叹息声――不祥的叹息声………他躺在被子底下,战战兢兢,深怕会出什么事,深怕小贼溜进来."把别里科夫孤僻的性格,病态的心理及为了自己生活的安全,维护封建统治制度的丑恶灵魂活灵活现地揭示了出来.
分析故事情节,把握人物性格特征.
情节一般是通过描写人物思想性格和情感欲望的冲突以及由此引起的人物关系,人物命运的变化来展开的.在情节的展开中,通过描写人物外貌,行为和心理状态,再现活生生的鲜明个性.所以,鉴赏人物形象,要从情节入手,据情节论人物.
祥林嫂的性格随着情节的发展而展现.丈夫死了,祥林嫂不甘忍受严厉的婆婆的折磨,逃到鲁镇做女工.她食物不论,力气不错,这样的生活她就很满足,渐渐地有了笑影,脸上也白胖了,从这些情节中都可以看出祥林嫂的纯朴,勤劳,善良这些中国劳动妇女的基本特点.婆婆把她卖到贺家,她一路只是嚎,骂,拜不成天地,一头撞到香案角上.这些情节,既可看出她刚强反抗的一面,又可看出她的封建贞操观念.而从捐门槛一事更能看出封建礼教对她的毒害之深和愚昧迷信的特征.临死前的问话又可反映出她的矛盾心态和对神灵有无的怀疑,是她反抗性格的集中体现.
分析矛盾冲突,把握人物性格特征.
小说中的矛盾冲突是构成情节的基础,是展示人物性格的手段.优秀的小说,总是充分地揭示社会生活本质的矛盾和斗争,在典型的矛盾冲突中展示人物的性格特征.一般说来,矛盾冲突展开得越充分,人物性格也就越鲜明.如《祝福》中被卖改嫁时的嚎骂,是她与族权的矛盾冲突,体现出她性格特征中的主要一面――反抗.当祥林嫂用积攒的全部工钱捐了门槛后,自以为可以参加祭祀时被四婶大声呵止,这是本文的一个主要冲突,使祥林嫂完全绝望,精神支柱被彻底摧毁,精神世界顷刻土崩瓦解.又如《装在套子里的人》中柯瓦连卡的"一推"和华连卡的"一笑",结束了别里科夫的人间生活.这种冲突是新思想与旧思想的冲突,也能表现出代表两种思想的主人公的各自性格特征.
分析人物性格的复杂性及其发展变化,把握人物性格的全面性.
小说中人物性格往往是复杂的,具有多重性,要多角度加以分析.例如祥林嫂被卖进贺家,闹得非常厉害,这当然与祥林嫂的贞洁观念有关,祥林死,她才二十六七岁,也宁愿守寡.再嫁在祥林嫂看来是奇耻大辱,所以她以死来抗争.但是单这样说,显然是不够的,事情还有另一方面,那就是对婆婆专横的反抗.
人物性格常常随着情节的展开而发展变化.掌握作者塑造人物的手法,把握人物的性格特征.肖像描写是展示一个人物最外在也是最易把握的手段.人物的行为与人物的性格是统一的.什么样的性格决定有什么样的行为,因而把握动作行为也是了解人物内心的一个重要手段.语言是揭示人物性格的重要手段,因为不同性格的人物都有自己独特的语言习惯.因而,从人物语言入手,就不难把握人物的性格特征.此外,心理描写,细节描写等刻画人物形象的手段,在分析人物形象时也不容忽略.
总之,在鉴赏人物形象时,我们要对人物形象作多方面的分析,这样,作者所塑造的人物形象才会栩栩如生地出现在我们面前,人物形象所反映出来的生活本质才能为我们正确把握.作品所表现的主题才可以为我们充分感知.
三、小说的分类
(一)长篇小说:多描写一个较长的历史时期内较为广阔的社会生活,全方位展现时代风貌,深刻提示人物命运和性格发展;有恢宏的历史感和百科全书式的丰富内容。
(二)短篇小说:一般选取生活的一个片断或侧面,采用“窥一斑而见全豹”的方式塑造人物形象,传达作家的审美体验。
(三)中篇小说:一般完整而有深度地表现生活的局部;往往选取三五个人物,三五个事件,较为全面地展现人物关系,通过情节的展开深入刻画人物性格。
(四)微型小说:抓取生活中点滴事件中的闪光之点,以机巧的构思、灵动的意蕴、精粹的笔墨、素描的笔法,画龙点睛,点到为止。